Menteri Pelancongan, Seni, dan Budaya, Datuk Seri Tiong King Sing, memberikan reaksi tegas terhadap Ketua Pemuda Umno, Dr Muhamad Akmal Saleh, menasihati beliau agar tidak mengambil sikap pembangkang atau menyokong kumpulan ekstremis.
Tiong King Sing juga menanggapi kontroversi seputar isu bak kut teh, khususnya berkaitan dengan penurunan pangkat Ketua Pengarah Tourism dan masuknya bak kut teh dalam senarai makanan warisan negara. Beliau menyarankan Dr Muhamad Akmal untuk merujuk kepada kamus jika terdapat ketidakpastian mengenai definisi sesuatu perkataan.
Menurut Menteri, isu ini bermula dengan percanggahan pandangan berkenaan dengan bak kut teh. Beliau menjelaskan bahawa ‘bak’ dalam bak kut teh merujuk kepada daging secara umum dan bukan hanya terhadap daging babi.
Tiong King Sing memberi contoh bahawa dengan menambahkan ayam, bak kut teh dapat menjadi ‘chi kut teh’, dengan makanan laut menjadi ‘seafood kut teh’, dan dengan kambing menjadi ‘kambing kut teh’. Beliau menekankan bahawa penggunaan daging tertentu adalah boleh diubah mengikut selera dan prinsip halal.
Tiong King Sing turut mengkritik penyebutan oleh Dr Muhamad Akmal mengenai ‘babi bak kut teh’, menyatakan bahawa istilah ‘bak’ merujuk kepada daging secara umum, bukannya spesifik kepada babi. Beliau menasihati agar pemimpin muda ini melakukan kajian dan menganalisis fakta sebelum membuat kenyataan yang dapat mempengaruhi perpaduan dan ketenteraman negara.
Menteri menegaskan bahawa saling menghormati antara sesama rakyat Malaysia adalah penting, dan isu-isu seperti ini seharusnya tidak dimainkan demi kepentingan politik peribadi. Beliau menekankan keperluan untuk memahami serta menghormati kepelbagaian dan kemajmukan Malaysia sebagai warisan negara yang perlu diiktiraf dan dipromosikan bersama.
Baca juga: Banduan terlepas hukuman mati gara-gara urat gagal ditemui